Por que barcos usam nós em vez de km/h? Náutica responde!

Na navegação, a velocidade dos barcos não costuma ser indicada em quilômetros por hora (km/h), mas, sim, em nós. A explicação por trás do uso desta unidade de medida está diretamente ligada à forma como a navegação utiliza as coordenadas da Terra e as cartas náuticas, conforme esclarece o navegador e consultor técnico Guilherme Kodja em mais um Náutica Responde.

Kodja explica que um nó corresponde a uma milha náutica por hora. Diferente da milha terrestre, utilizada em alguns países para medir distâncias rodoviárias, a milha náutica equivale a 1.852 metros — cerca de 1,85 km. Assim, 1 nó corresponde a aproximadamente 1,85 km/h.

A relação entre essas unidades tem origem na circunferência terrestre: uma milha náutica corresponde a um minuto de latitude. Como as cartas náuticas são baseadas nessas coordenadas, o uso da milha náutica para distância e do nó para velocidade facilita o planejamento e os cálculos de navegação.

Se um barco navega a 30 nós, quer dizer que ele vai percorrer 30 milhas náuticas em uma hora– detalha Kodja

No caso do exemplo citado pelo consultor técnico, a distância é equivalente a aproximadamente 55,5 km no mesmo período. É essa relação entre velocidade, distância e as coordenadas utilizadas nas cartas que torna o nó a unidade adequada para a navegação marítima e também aeronáutica. Portanto, embora seja possível converter nós para km/h, a unidade tradicional da navegação segue sendo o nó.