Após filme com DiCaprio, praia paradisíaca na Tailândia passa por fechamentos constantes; entenda

“Não espalha para não viralizar”. Em tempos digitais, essa frase é comum quando um destino remoto é divulgado nas redes sociais. Apesar disso, algo semelhante aconteceu ainda nos anos 2000, quando as redes sequer tinham essa importância. Foi através de um filme estrelado por Leonardo DiCaprio que a praia de Maya Bay, na ilha de Phi Phi Leh, no sul da Tailândia, viralizou — e nunca mais foi a mesma.

O cenário paradisíaco foi o escolhido para o filme A Praia (2000), baseado no livro homônimo de Alex Garland, que conta a história da busca de um mochileiro por uma praia secreta intocada pelo turismo, tal qual, fora das telas, era Maya Bay. Veja bem: era.

Depois do filme, o local passou a receber até mais de 3 mil turistas por dia, todos em busca do cenário deslumbrante de águas transparentes cercadas por enormes paredões de calcários e areias finas e branquinhas que viram nas telonas.

Para se ter uma ideia, em 2008, cerca de 171 pessoas visitavam Maya Bay diariamente. Em 2017, esse número saltou para 3.520, tudo isso em cerca de 300 metros de faixa de areia.

No mar, os barcos eram tantos que precisavam fazer filas para ancorar nas águas azul-turquesa. O local foi de um destino remoto para um ponto extremamente badalado, onde relaxar era quase impossível. O resultado não podia ser outro: a natureza pediu socorro. A parte boa, é que as autoridades ouviram.

Os recifes de corais presentes por ali foram os principais atingidos. Em 2018, estima-se que só as âncoras dos barcos tenham destruído 50% deles. Assim, o Departamento de Parques Nacionais, Vida Selvagem e Conservação de Plantas da Tailândia convocou uma reunião de gestão de crise, que culminou no fechamento de Maya Bay para o turismo no mesmo ano.

Inicialmente, a ideia era que a praia ficasse fechada por apenas quatro meses, com restrições na água para a aproximação de embarcações — que só podiam ancorar a 300 metros de distância — e também na areia. Os danos, porém, eram maiores do que se imaginava, e a praia só foi reaberta novamente em 2022.

Naquele ano, registros de câmeras subaquáticas mostraram que os animais voltaram a povoar a região: além de peixes e caranguejos, os cientistas registraram ainda a presença de uma população de cem tubarões-de-ponta-preta (Carcharhinus melanopterus), que eram apenas seis em meados de 2018.

Desde então, a praia passa por fechamentos temporários constantes, que visam, justamente, preservar a beleza natural e a vida marinha presente na praia paradisíaca. As interdições costumam acontecer normalmente em agosto e setembro, quando o volume de visitações aumenta — mas podem variar.

Nas redes sociais, turistas que visitaram o local recentemente relatam que existem restrições na ancoragem dos barcos, bem como um limite para entrar no mar, que geralmente considera a água até o joelho. Sendo assim, se Maya Bay, na ilha de Phi Phi Leh, estiver na sua lista de destinos para conhecer no mundo, procure saber, com antecedência, se ela estará aberta durante o seu período de visitação.