Fundador da CNN que morreu aos 87 anos venceu a regata a vela mais famosa do mundo aos 38

Nesta quarta-feira (6) morreu, aos 87 anos, o filantropo, empresário e entusiasta do universo náutico Ted Turner, conhecido, entre tantos feitos, por fundar a CNN, primeiro canal de notícias 24 horas do mundo. A informação foi confirmada pela Turner Enterprises e repercutida pela própria CNN.

Ted Turner teve seu nome conhecido a nível global antes mesmo de fundar o canal de notícias que não para. Isso aconteceu em 1977, quando venceu a America’s Cup, regata a vela mais famosa do mundo. Estreante na competição, Turner foi o skipper (capitão) do barco Courageous e levou a melhor da vez mesmo contra as estatísticas. Ele participou pelo New York Yacht Club, que já era o atual detentor do título da regata.

As boas surpresas de Ted Turner à frente do Courageous começaram ainda na fase eliminatória: de 11 corridas, ele perdeu apenas uma e garantiu a vaga de defensor na competição. Esse cargo existe devido à estrutura da America’s Cup, que divide as equipes em dois lados, onde um detém o troféu e o outro tenta conquistá-lo.

Nas corridas, Turner encontrou no tático Gary Jobson uma dupla ideal para fazer o veleiro não apenas ter um bom desempenho, como superar os adversários que, na época, contavam com mais tecnologias. Assim, Turner focou na supervisão tática e na coordenação da tripulação, enquanto Jobson propunha estratégias para o líder.

No confronto decisivo contra o principal rival na competição, o barco Austrália liderado por Alan Bond, a equipe do homem que viria a fundar a CNN em poucos anos foi impecável. O resultado? Um placar de 4 a 0, que não deixou dúvidas sobre quem seria o vencedor daquela America’s Cup — e manteria o título pertencendo ao New York Yacht Club.

Com o troféu em mãos — o “Auld Mug”, como é conhecido — Turner viu seu nome na boca de todos os povos. Na época, o New York Times intitulou o empresário como superstar. Ele, por sua vez, chegou a definir o verão de 1977 como um dos pontos altos de sua vida, quando participou e venceu a America’s Cup com uma equipe já composta por vencedores.

Poucos anos depois dessa vitória, em 1980 Turner fundou a CNN e reforçou, mais uma vez, seu nome na história global.

Ted Turner é o único velejador a ser nomeado Velejador do Ano pela Federação de Vela dos Estados Unidos (US Sailing) quatro vezes. Suas conquistas na água incluem comandar o Courageous à vitória na Copa América de 1977, vencer muitas das grandes regatas oceânicas do mundo, incluindo a Regata Sydney-Hobart e a Fastnet Race de 1979, considerada a regata oceânica mais difícil da história.

Turner fez parte do Conselho de Administração da revista Yachting e foi presidente do Offshore Ocean Racing Club na década de 1970, período em que as regras de classificação por handicap estavam em constante mudança. Ao longo dos anos, Turner foi um generoso apoiador de diversas organizações de vela, incluindo a US Sailing, a Leukemia Cup Regatta Series, o Intercollegiate Racing e inúmeros outros projetos náuticos.

O empresário deixa cinco filhos, 14 netos e dois bisnetos.