Entre rondadas, rajadas e correntes: os desafios da Baía de Guanabara na Copa do Mundo da Vela

Na Baía de Guanabara, nem sempre o caminho mais curto até a boia é o mais rápido. Uma rondada de vento, uma rajada próxima ao relevo ou uma corrente contrária podem mudar a classificação de uma regata em poucos minutos. A leitura dessas condições é um dos principais desafios das tripulações que disputam a SSL Gold Cup 2026, a Copa do Mundo da Vela, no Rio de Janeiro (RJ). A competição utiliza a região da Marina da Glória e da Escola Naval, que recebeu provas dos Jogos Olímpicos Rio 2016.

Walter Boddener, árbitro e gerente de eventos da competição, conhece as particularidades da Baía de Guanabara desde o ciclo olímpico. Para ele, a combinação entre vento, maré e relevo cria oportunidades constantes de ultrapassagem, mesmo entre barcos com desempenho semelhante.

Eu diria que a nossa quadra é um pouco esburacada. A Baía de Guanabara tem seus cantos, dependendo do horário da maré, enchendo ou vazando, e também das mudanças de direção do vento. Isso cria muitas oportunidades de recuperação. Vimos equipes que estavam atrás conseguirem ultrapassar um ou dois adversários. É preciso saber conduzir o barco, ter talento no leme e trabalhar bem em equipe nas manobras. Juntando tudo isso é que aparece o resultado– explica Walter Boddener

O vento da primavera e a escolha dos bordos

Entre novembro e dezembro, a Baía de Guanabara está sob influência do regime de ventos da primavera, período marcado pela atuação das brisas marítimas, pelo aquecimento do continente e pela passagem de sistemas frontais. Ventos dos quadrantes leste e nordeste são frequentes nessa época, mas a entrada de brisas de sul e sudeste e as mudanças provocadas por frentes frias também interferem nas condições de navegação.

O Pão de Açúcar, o Morro da Urca e outras elevações próximas à raia modificam a circulação do vento, criando regiões de sombra, rajadas e rondadas. Para o regateiro, identificar onde há mais pressão pode representar uma vantagem maior do que simplesmente navegar pelo trajeto mais curto.

No contravento, quando os barcos avançam em zigue-zague em direção à boia, a escolha entre os bordos depende da direção do vento, da intensidade das rajadas e da posição dos adversários. Uma rondada favorável permite apontar mais próximo da marca, enquanto uma mudança desfavorável pode obrigar a tripulação a fazer uma cambada e procurar outra trajetória.

A corrente acrescenta uma segunda variável. Na maré enchente, a água avança para o interior da baía; na vazante, segue em direção ao oceano. Esse movimento interfere na velocidade do barco em relação ao fundo, na aproximação das boias e até no posicionamento durante a largada.

O maior desafio para quem não conhece a Baía de Guanabara são as correntes, que mudam com a maré. Os barcos são rigorosamente iguais, então o talento dos velejadores faz a diferença. A largada é importante, mas não é decisiva. Eu diria que a tática faz a grande diferença– afirma Walter Boddener

Um exemplo ocorreu no sábado (14), durante a quarta regata da seletiva pan-americana. Antígua e Barbuda liderava a prova quando o Uruguai escolheu navegar mais próximo das pedras, encontrou uma condição de vento favorável e conseguiu ultrapassar os adversários na última perna.

Uma raia estudada por velejadores olímpicos

A Baía de Guanabara foi um dos principais centros de treinamento das seleções internacionais durante a preparação para os Jogos Olímpicos Rio 2016. Atletas e técnicos passaram longos períodos estudando o comportamento dos ventos e das correntes nas raias internas e externas, que apresentam características diferentes.

Nas áreas próximas à Escola Naval e ao Pão de Açúcar, a influência do relevo e das marés exige atenção permanente. Já nas raias oceânicas, a ondulação e as condições de mar aberto acrescentam outros fatores à navegação.

Muitos dos velejadores que participaram daquele ciclo olímpico continuam competindo internacionalmente. A experiência adquirida no Rio ajuda na interpretação das condições locais, mas não elimina a necessidade de adaptação. Os Jogos de 2016 ocorreram em agosto, durante o inverno, enquanto a SSL Gold Cup é realizada na primavera, sob outro regime sazonal de ventos.

O venezuelano José Gutierrez, integrante da seleção da Venezuela, destacou a importância de competir novamente na região.

Matematicamente, ainda temos chances, mas ficou mais difícil depois do último resultado. Vamos dar o nosso melhor, porque a disputa ainda está em aberto. Esses dias na Baía de Guanabara estão me dando muita experiência e contribuindo para minha evolução na carreira. Conheço um pouco a baía, mas o nível da competição é muito forte e a raia é bastante técnica, com mudanças de vento e correntes– afirmou José Gutierrez

Barcos iguais, decisões diferentes

A SSL Gold Cup utiliza embarcações idênticas da classe SSL47, com aproximadamente 14,3 metros de comprimento e tripulações de até dez velejadores. A padronização reduz as diferenças de equipamento e valoriza a condução do barco, a regulagem das velas e a execução das manobras.

As regatas seguem o percurso barlavento-sotavento, com quatro pernas e distância aproximada de oito quilômetros. A comissão de regatas posiciona as boias de acordo com a direção e a intensidade do vento, buscando uma duração próxima de 40 minutos.

Barlavento é de onde vem o vento, e sotavento é para onde ele vai. Os barcos precisam navegar em zigue-zague para chegar à boia de contravento e depois retornar a favor do vento. As boias são posicionadas de acordo com a intensidade do vento para que a regata tenha aproximadamente 40 minutos. É um percurso que exige decisões o tempo todo– explica Walter Boddener

Em barcos com dez tripulantes, a comunicação também influencia o resultado. O timoneiro precisa manter velocidade e ângulo, enquanto o tático acompanha as rondadas e os adversários. Nas cambadas, nos jaibes e nos contornos de boia, qualquer atraso na execução pode representar perda de posições.

A diferença ficou evidente na quarta regata do Grupo I da seletiva pan-americana, quando Bermuda venceu o México por apenas três segundos.

Copa do Mundo da Vela terá 40 seleções

A SSL Gold Cup 2026 terá sua fase principal entre 19 de novembro e 13 de dezembro, com 40 seleções nacionais e base na AXIA Marina da Glória.

Neste domingo (15), a seletiva pan-americana definirá as três últimas vagas para o Mundial. México e Uruguai lideram seus grupos após quatro regatas, mas a última prova terá pontuação dobrada. Os vencedores de cada grupo avançarão diretamente, enquanto os segundos e terceiros colocados disputarão uma repescagem, chamada Last Chance, pela terceira vaga.

O SSL Team Brasil já está classificado para as oitavas de final e fará sua estreia em 2 de dezembro. A equipe conta com Robert Scheidt, dono de cinco medalhas olímpicas, duas delas de ouro, que voltará a competir na região onde conquistou a prata nos Jogos Rio 2016.

A Copa do Mundo da Vela terá semifinais em 12 de dezembro e a decisão do título mundial no domingo (13). A primeira edição foi realizada em 2023, em Gran Canaria, na Espanha, com vitória da Hungria.

Por Flávio Perez, On Board 360