Primeira balsa turística de hidrofólio do mundo entra em operação na Nova Zelândia

Considerada a maior operadora de transporte de balsas e turismo da Nova Zelândia, a Fullers360 tem como meta se tornar 100% operada eletricamente ou por hidrogênio até 2040. Quem chega para auxiliar esse processo é a VS-9, obra-prima da neozelandesa Vessev e considerada a primeira balsa turística de hidrofólio do mundo em operação.

Ao embarcar no “Electric Hydrofoil Experience”, até oito turistas imergem em uma viagem de 40 minutos pelo Golfo de Hauraki, começando no Viaduto de Auckland.

Graças à tecnologia de hidrofólio, a sensação é a de voar acima da água — sem desconforto associado ao ruído e vibração de balsas padrão — a uma velocidade de serviço de 25 nós (46 km/h), com um alcance de 50 milhas náuticas (92 km).

 

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Tudo isso de modo totalmente elétrico e sem emissões, por um custo de 195 dólares neozelandeses (cerca de R$ 634, na conversão de fevereiro de 2025) para cada passageiro que se aventurar na balsa turística.

O modelo, segundo a Vessev, usa tecnologias inspiradas na America’s Cup. Por isso, dispõe de um sistema de alto desempenho, capaz de lidar com ventos mais fortes e águas desafiadoras. Em termos de construção, a balsa foi feita com laminados de fibra de carbono, para maior resistência.

O projeto ganhou vida em um ano, sendo que os testes começaram por volta de junho de 2024. A primeira viagem oficial, por sua vez, aconteceu em janeiro de 2025.

A embarcação pode ser recarregada na infraestrutura atual de recarregamento e, no futuro, adotará uma tecnologia mais rápida, conhecida como DC, usada em veículos e embarcações elétricos. Confira mais fotos: