Quanto vale o show? Vídeo mostra raia ameaçada sendo capturada nos EUA para parque aquático

Listada globalmente como ameaçada de extinção, uma raia-manta foi capturada por um grupo de cinco homens nas águas da Flórida, nos Estados Unidos, e o momento foi gravado. Por lá, embora a espécie seja protegida por lei, uma licença especial foi concedida para que o SeaWorld Abu Dhabi tivesse a posse do animal. O ocorrido gerou revolta entre ambientalistas e culminou numa coalizão bipartidária de legisladores por mudanças.

O momento em que a raia-manta (Mobula birostris) é retirada de seu habitat por uma rede e içada para dentro da embarcação do grupo foi registrado por Denis Richard, fundador e CEO da Water Planet USA (empresa que oferece passeios de observação de golfinhos), em julho. Durante o vídeo, é possível ouvi-lo dizer “deixem-na ir” e “vocês deveriam ter vergonha na cara.” Veja:

 

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Segundo informações do Tampa Bay Times, que repercutiu o fato na última terça-feira (2), a Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida (FWC, na sigla em inglês) confirmou que emitiu uma licença especial para capturar a raia para o SeaWorld Abu Dhabi, que se intitula como “o maior parque temático de vida marinha coberto do mundo”.

A revolta perante a captura não é à toa. Além de estarem na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), as raias-manta têm um processo de reprodução caracterizado como lento. Para se ter uma ideia, o animal vive cerca de 45 anos e pode ter entre quatro e sete filhos ao longo da jornada.

A baixa taxa de reprodução, por si só, torna a espécie extremamente vulnerável. Somado a isso, a sobrepesca, as mudanças no ambiente marinho e acidentes com redes de pesca e hélices de barcos agravam ainda mais o cenário.

Coalizão bipartidária exige mudanças

Frente a esse cenário, uma coalizão bipartidária de legisladores estaduais e federais da Flórida está agora pedindo por mudanças. Conforme divulgou o Tampa Bay Times, membros do Congresso, da Câmara e do Senado da Flórida pediram uma ação abrangente da FWC, que concedeu a licença.

Os legisladores afirmaram que a Flórida é o único estado que permite a remoção de animais vivos listados na Lei Federal de Espécies Ameaçadas de Extinção para fins comerciais e de entretenimento. Por isso, eles querem suspender quaisquer futuras “licenças de atividades marinhas especiais”.

Também pedem que a agência se envolva com cientistas independentes para avaliar a saúde das espécies marinhas protegidas do estado e se comprometa a criar regras para proibir a captura de espécies ameaçadas de extinção.

“É particularmente preocupante que esta licença tenha sido concedida sem a participação do público e de uma maneira inconsistente com o próprio legado de conservação marinha da Flórida”, escreveram os legisladores republicanos e democratas na carta de duas páginas que pede a suspensão da licença.