Tubarão “fantasma” extremamente raro é encontrado na costa da Albânia

Animais de águas profundas já não são lá vistos com tanta frequência. Agora imagine isto: um tubarão da espécie Oxynotus Centrina, criticamente ameaçada de extinção, foi encontrado na costa da Albânia com uma condição especial: o leucismo. O distúrbio, identificado pela primeira vez na espécie, afeta a pigmentação do animal, dando a ele também seu apelido: “tubarão fantasma”.

Antes de mais nada, vale explicar que o leucismo, apesar de semelhante, é diferente do albinismo, que resulta na perda completa de melanina. O leucismo afeta parcialmente o pigmento, dando ao animal uma coloração branca menos evidente, sem afetar a cor de seus olhos. Originalmente, o tubarão-porco — como também é conhecido –, tem uma cor marrom-escura.

Sua coloração habitual o ajuda a se manter firme na natureza, já que dá a ele as condições ideais para se camuflar nas profundezas do oceano.

Em contrapartida, quando com leucismo, o animal fica visível para predadores e presas, reduzindo suas chances de sobrevivência. É o que explica Andrej Gajić, diretor do Sharklab ADRIA na Albânia e Explorador da National Geographic, em um estudo publicado no Journal of Fish Biology.

Por outro lado, a pesquisa também aponta que a condição não afeta significativamente as habilidades de alimentação ou de evasão dos predadores, assim como não impede sua maturidade sexual e reprodução.

Inclusive, apesar de ameaçado, os tubarões-porco tem uma ampla distribuição, podendo ser encontrados no Atlântico oriental, desde a Noruega até a África do Sul, além do Mediterrâneo, geralmente entre 60 e 600 metros de profundidade.

O tubarão-porco encontrado na costa da Albânia foi capturado por pescadores, aparentemente saudável. Agora, Gajić e sua equipe darão sequência a uma pesquisa sobre elasmobrânquios (grupo de peixes cartilaginosos) de águas profundas no norte do Mediterrâneo, com foco específico em tubarões.

A ideia é examinar as taxas de sobrevivência pós-captura, doenças e outras características, para apoiar os esforços de conservação dos animais.