A penúltima etapa da Volvo Ocean Race se aproxima de sua conclusão em Gotemburgo (Suécia). Os barcos já navegam pelo norte da Escócia e farão a aproximação aos países da Escandinávia ainda nesta quarta-feira (13).

Desde a saída de Cardiff (País de Gales), as equipes sofreram com ventos fracos. Mas a intensidade aumentou nas últimas horas. O mais favorecido foi o espanhol MAPFRE, que abriu pequena vantagem na liderança da perna.

”Atravessar a cordilheira a oeste da Irlanda foi fundamental”, disse o timoneiro do MAPFRE, Rob Greenhalgh. ”Passamos as 24 horas anteriores indo para mais ao norte possivel para tornar a travessia o mais confortável”. Com tanto em jogo, as equipes estão se esforçando mais do que nunca, sabendo que o que acontece agora acabará afetando sua posição geral no final.

O líder geral do campeonato, o Dongfeng Race Team, ocupava o segundo lugar no placar do fim da manhã desta quarta. Turn the Tide on Plastic vinha em terceiro lugar. O Akzonobel, da brasileira Martine Grael, perdeu contato na ponta. ”Agora temos que ser rápidos para alcançar o MAPFRE”, disse Kevin Escoffier do Dongfeng Race Team.

A brasileira Martine Grael também comentou sobre as dificuldades da etapa entre o País de Gales e a Suécia. “Tivemos três paradas de vento, e estamos praticamente sem vento nenhum neste momento. Neste ponto, acredito que todos os barcos já estiveram em algum momento na liderança, e estamos com previsão de muito vento a partir de hoje a noite, e que deve durar por aproximadamente 24 horas. Por isso, acredito que quem conseguir sair deste vento fraco vai se dar bem. Agora, vamos ver como saímos daqui.”

Já exausta depois de oito meses de regata ao redor do planeta, a perna 10 está cobrando seu preço. Pode ser etapa mais curta até hoje, mas também está se tornando uma das mais difíceis. “Nós não dormimos muito nessa perna”, disse a atleta olímpica australiana Nina Curtis, tripulante do quarto colocado Team Brunel.

“Mesmo quando tinha vento fraco, nós estávamos constantemente movendo. Acho que o máximo de sono que eu peguei foi uma hora. Os caras me disseram que seria intenso, mas esse é um novo nível de intensidade”.

As tripulações terão que lutar contra a tempestade de ventos fortes perto de 45 nós, chuva forte e pouca visibilidade enquanto cruzam o Mar do Norte e seguem para o sul ao longo da costa da Noruega.

Embora permaneçam mais de 960 km do fim da etapa de 1 300 milhas de Cardiff, no País de Gales, até Gotemburgo, na Suécia, a pressão continua.

Se o MAPFRE ganhar a perna com Dongfeng em segundo lugar, a equipe espanhola ficaria empatada em pontos (se Dongfeng, como esperado, receber um bônus para o tempo total mais rápido).

A previsão de chegada em Gotemburgo é nesta quinta-feira (14).

Classificação geral da  Volvo Ocean Race

1. Dongfeng Race Team – 60 pontos
2. MAPFRE – 59 pontos
3. Team Brunel – 57 pontos
4. team AkzoNobel – 48 pontos
5. Vestas 11 horas de corrida – 36 pontos
6. SHK / Scallywag – 29 pontos
7. Turn the Tide on Plastic – 26 pontos

** Se houver igualdade na classificação geral, a tabela da In-Port Race Series será usada para desempate.

Classificação geral das In-Port Race Series

1. MAPFRE – 56 pontos
2. Dongfeng Race Team – 49 pontos
3. Team Brunel – 41 pontos
4. Team AkzoNobel – 39 pontos
5. Vestas 11 horas de corrida – 26 pontos
6. Sun Hung Kai / Scallywag – 21 pontos
7. Turn the Tide on Plastic – 17 pontos

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