Patrick da vida real? Estrela-do-mar com “bumbum” viraliza nas redes sociais

Uma estrela-do-mar com “bumbum” conquistou as redes sociais na última semana, tanto pelo aspecto curioso quanto pela semelhança com o personagem Patrick Estrela, do desenho animado Bob Esponja. O animal foi flagrado durante uma expedição científica que explora os Oásis Subaquáticos do Cânion Mar del Plata, na Argentina, com o uso de um Veículo Operado Remotamente (ROV).

A cena foi transmitida ao vivo no YouTube pelo Instituto Oceânico Schmidt em 26 de julho. O grupo realiza lives diárias mostrando imagens em tempo real das expedições em uma região profunda e ainda pouco estudada. O resultado são flagrantes de animais exóticos — muitos deles ainda desconhecidos pela ciência.

O caso do “Patrick Estrela” não representa uma descoberta inédita para os cientistas, mas as protuberâncias simétricas entre dois dos seus pés logo chamaram a atenção do público por se parecerem com um bumbum humano. Isso bastou para que o animal fosse apelidado nas redes como o companheiro rosa do Bob Esponja.

A estrela-do-mar alaranjada foi vista por volta das 18h30 no horário UTC (baseado no Meridiano de Greenwich), a 1.195 metros de profundidade, em águas geladas que marcavam 2,6 °C. Assim que os cientistas notaram o volume na parte inferior do animal, a comparação veio à tona:

Encontramos o Patrick!– disse um dos pesquisadores, arrancando risadas dos colegas

As imagens captadas pelo ROV SuBastian, em altíssima qualidade, mostraram detalhes da criatura, que foi mantida em seu habitat natural. Assista à transmissão! A estrela-do-mar com bumbum começa a ser vista a partir de 04:01:30.

A expedição ao Cânion Mar del Plata começou no último dia 22 e vai até o próximo dia 10. A equipe, apoiada pelo Instituto Oceânico Schmidt, dos Estados Unidos, busca explorar áreas pouco conhecidas do oceano.

Além das imagens em alta resolução registradas pelo SuBastian, o veículo também coleta amostras de fauna e flora locais com seus braços robóticos. Próximo à estrela-do-mar, uma vegetação peculiar de coloração roxa foi recolhida para estudo; já o “Patrick” permaneceu intocado no ambiente onde foi encontrado.

Transmissões de sucesso na internet

Embora o flagrante do “Patrick” tenha viralizado nos últimos dias, a iniciativa do Instituto Schmidt de transmitir as expedições ao vivo já vem conquistando audiência há mais tempo.

No canal do YouTube, as lives diárias somam milhões de visualizações, com participação constante de público ao vivo. A transmissão da estrela-do-mar com bumbum, por exemplo, ultrapassou 88 mil visualizações — mas outros vídeos da mesma expedição já somam mais de 1,6 milhão de views (dados coletados em 4 de agosto de 2025).

Somando apenas as últimas 18 transmissões da missão nos Oásis Subaquáticos de Mar del Plata, já são mais de 8,5 milhões de visualizações. Os comentários revelam um público internacional, apaixonado pela vida marinha, que interage fazendo perguntas sobre os achados.

Além do Patrick, outros animais já ganharam apelidos criativos dos internautas, como a aranha “Drag Queen”, a lagosta “Merenguito” e a “Batata Dançarina”. Entre piadas e apelidos, sobram elogios aos cientistas e às organizações que tornam essas transmissões possíveis.