Cientistas encontram lixo marinho no local mais profundo do mar Mediterrâneo

Pouco se sabe sobre as profundezas do oceano, mas o conhecimento, mesmo que escasso, já é muito preocupante. No Calypso Deep, por exemplo, região mais profunda do mar Mediterrâneo, foram encontrados 167 objetos no leito marinho, sendo 148 deles considerados lixo — majoritariamente plástico, vidro, metal e papel.

O acúmulo de lixo foi encontrado a uma profundidade de 5 mil metros, em grande parte, vindo de resíduos humanos. De acordo com a pesquisa, feita por pesquisadores da Universidade de Barcelona e publicada na Marine Pollution Bulletin, 88% do material identificado é plástico — sem contar as mais altas taxas de entulho já registradas no fundo do mar.

E, sim, a culpa é toda nossa: segundo o estudo, não foram encontradas interações entre o lixo e as raras formas de vida identificadas até agora no fundo do Mar Jônico — um braço do Mediterrâneo, ao sul do Adriático.

Encontramos indícios claros de descarte intencional de sacos de lixo por embarcações, como mostra o acúmulo de resíduos– Miguel Canals, diretor da Economia Azul Sustentável da universidade

Com ajuda do submersível tripulado Limiting Factor, foi possível registrar imagens em alta profundidade, incluindo de áreas remotas e quase que inacessíveis. Além da pesca e navegação, o lixo marinho que assola o Mediterrâneo vem principalmente da terra, por meio de rios e esgoto.

Cada vez mais sujo

Como se não bastasse a influencia humana nos lixos, há ainda outros elementos da natureza que “colaboram” com a poluição no fundo do Mediterrâneo. As correntes oceânicas, por exemplo, transportam os resíduos, que podem afundar devido à degradação e ao acúmulo de organismos.

Há ainda as bacias de águas profundas, que atuam como depósitos de “tralha”, que prejudicam ecossistemas sensíveis. Não à toa, o lixo marinho está espalhado nas profundezas do Mediterrâneo de maneira relativamente uniforme, segundo a pesquisa.

Por lá, a concentração de lixo é de 26.715 itens por quilômetro quadrado. De acordo com os cientistas que participaram do estudo, esse é um dos valores mais altos já registrados em águas profundas.

Infelizmente, não seria exagero dizer que não há mais nenhum ponto limpo no Mediterrâneo– Miguel Canals

Estima-se que exista mais plásticos no fundo do oceano do que na superfície. Até porque, a maioria dos estudos se concentram nas regiões costeiras, com poucas pesquisa em águas ultra profundas. Porém, os dados disponíveis já mostram números preocupantes.

A pesquisa ainda ressalta que, com a falta de padronização nas metodologias de estudo, a comparação global da poluição em águas profundas é dificultada. Exemplo disso seria o fato de nenhum lixo ter sido relatado nas profundezas da Antártica, provavelmente por conta da falta de exploração — que é difícil e cara.

Problema bem maior

Além do mar Mediterrâneo, outras regiões mediterrâneas são afetadas pela poluição. Os resíduos encontrados no Estreito de Messina, entre a Itália e a Sicília, colocou a área como a de maior densidade de lixo marinho do planeta.

Segundo a Organização das Nações Unidas (ONU), mais de 11 milhões de toneladas de plástico entram nos oceanos todos os anos — quantidade essa que pode triplicar até 2040. Por isso, o monitoramento e a avaliação devem incluir as áreas de águas profundas — e não só analisar, como limpar essas regiões.

Precisamos de políticas globais mais rígidas para reduzir a geração de lixo e limitar o descarte no ambiente marinho -Miguel Canals

Logo, seria necessário mudanças práticas de consumo, incentivo à economia circular e educação ambiental. Como concluiu Canals, a conservação das profundezas oceânicas é uma luta desconhecida “para grande parte da sociedade”, e essa visão “precisa mudar”.

“Nossas descobertas fornecem um forte argumento a favor da implementação urgente, em escala global, de ações políticas para reduzir o lixo oceânico, facilitando assim a conservação de habitats marinhos únicos, incluindo os mais profundos da Terra”, disse o estudo.

Por Áleff Willian, sob supervisão da jornalista Denise de Almeida