“Festa do pijama”: pesquisadores encontram milhares de tubarões-fêmeas cochilando no fundo do mar

Um verdadeiro “encontro de comadres” foi protagonizado no fundo do mar — para o qual os machos não foram chamados. Esse “evento” foi flagrado durante uma missão do Institute for Marine and Antartic Studies (IMAS), realizada na Austrália. De acordo com os pesquisadores, eram milhares de tubarões-de-Port-Jackson (Heterodontus portusjacksoni) fêmeas “sonolentas” — tal qual uma “festa do pijama”.

O encontro curioso foi filmado por um robô subaquático, a partir do navio de pesquisa MRV Ngerin. A expedição foi comandada pela equipe da University of Tasmania, que teve como alvo a área protegida do Beagle Marine Park. Os dados colhidos foram publicados no site do instituto.

De acordo com a equipe do estudo, os tubarões já tinham sido vistos no mesmo local há seis anos, na primeira pesquisa — essa é a terceira, na mesma região. O líder da viagem, Dr. Jacquomo Monk, do IMAS, esperava encontrá-los novamente, mas ainda assim ficou animado.

Encontrá-los duas vezes em um parque de 3 mil quilômetros quadrados é como encontrar uma agulha em um palheiro– Dr. Jacquomo Monk

Soneca de dia, banquete à noite

Os tubarões-de-Port-Jackson realmente tem seus costumes típicos de um domingo sabático. Segundo os cientistas, eles costumam descansar durante o dia e se alimentam de lulas, polvos e crustáceos ao anoitecer — assim como as milhares de dorminhocas sugeriam.

Foi muito emocionante quando conseguimos atravessar uma elevação no recife para ter um vislumbre dos tubarões cochilando 65 metros abaixo do navio, quase no mesmo local em que estavam seis anos atrás– Dr. Jacquomo Monk

Geralmente encontradas no sul da Austrália, essa espécie costuma crescer até 1,65 metros de comprimento. De acordo com o pesquisador, os animais estavam “compactados como um tapete espalhados pelo fundo do mar” — só que, desta vez, apenas fêmeas fizeram parte.

Isso nos traz mais perguntas do que respostas, mas sabemos que os machos e as fêmeas dessa espécie geralmente vivem separados, exceto durante o acasalamento– disse Jacquomo Monk

Os “tubarões sonolentos” podem ser vistos em águas rasas ao longo da costa de Nova Gales do Sul e Victoria, na Austrália. Por lá eles acasalam no final do inverno e depois depositam suas cascas de ovos em espiral nos recifes para proteção, segundo o IMAS.

Não sabemos exatamente por que as fêmeas estão aqui. Talvez elas estejam se banqueteando com a iguaria local [vieiras doughboy] antes da longa viagem ao norte para botar seus ovos– Jacquomo Monk

A pesquisa no Beagle Marine Park durou duas semanas e revisitou os mesmos lugares para ver como as condições do parque podem ter mudado. O estudo ainda contou com um veículo subaquático operado remotamente (ROV) com sete câmeras, e teve apoio do Programa Nacional de Ciências Ambientais do Governo Australiano.

Por Áleff Willian, sob supervisão da jornalista Denise de Almeida