O engenheiro Josh Tulberg sempre se imaginou comandando o menor barco do mundo. E não é que isso aconteceu? Recentemente, ele decidiu embarcar na construção de um modelo de apenas seis pés — sim, 1,80 metro de comprimento — um pouco maior do que um barquinho com oferenda para Iemanjá. Ele desenhou, modelou e testou em uma banheira um protótipo. Quando viu que o brinquedinho navegava, resolveu dar forma definitiva à sua criação. O resultado é esse aqui, o minibarco da Rapid Whale, empresa que Tulberg criou para explorar comercialmente o seu produto, vendido como um kit de construção do tipo faça você mesmo, por US$ 950.

“Meus minibarcos são como caiaques extravagantes”, diverte-se Tulberg, que monta seus barquinhos usando três folhas de compensado cortadas a laser. A propulsão de popa é elétrica e alimentada por duas baterias de 12 volts (posicionadas atrás do assento acolchoado), o suficiente para transportar um único ocupante a uma velocidade que não passa dos 4 nós. Um remo de caiaque de duas peças repousa no cockpit, como propulsão auxiliar, no caso de emergência.

A própria rabeta do motor de popa serve como leme. Um sistema de controle de amarração de cabos passa por uma polia na parte traseira e se conecta ao volante. À direita do volante há um interruptor e cinco controles de aceleração. À esquerda, um voltímetro e um interruptor de energia. “É claro que, em qualquer água mais agitada do que um copo de água, você vai naufragar, mas de forma extremamente divertida”, brinca Josh Tulberg, no comando de seu minibarco, que tem casco de fundo plano e pesa menos de 50 kg.

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