Estudo com âmbar milenar sugere tsunamis em larga escala no passado do Japão

Um estudo recente sugere que o Japão pode ter enfrentado uma sequência de tsunamis em larga escala há cerca de 115 milhões de anos. A hipótese surgiu a partir da análise de amostras de âmbar coletadas na Pedreira Shimonakagawa, em Hokkaido, ao norte do país, que estavam mais bem preservadas do que o esperado, indicando que teriam sido arrastadas repentinamente da terra para o oceano.

Neste trabalho, publicado em maio pela revista científica Scientific Reports, os cientistas utilizaram o âmbar como base da investigação. O método é alternativo ao tradicional, que costuma focar em evidências geológicas costeiras. No entanto, essas evidências mais comuns podem ser confundidas com marcas deixadas por tempestades severas, o que dificulta conclusões mais precisas.

As amostras de âmbar analisadas foram retiradas de um depósito datado entre 116 e 114 milhões de anos atrás, quando o local integrava o fundo do mar. Segundo os pesquisadores, o material apresentava as chamadas “estruturas de chama”, formações que ocorrem quando sedimentos moles se deformam antes de endurecer.

Esse tipo de deformação sugere que o âmbar foi repentinamente transportado da terra para o mar, sem tempo de exposição ao ar ou para solidificação. E, uma vez submerso, o material foi soterrado por sedimentos e mantido preservado por milhões de anos.

Essa dinâmica indica que um evento de grande magnitude — como não um, mas uma sequência de tsunamis — pode ter sido responsável pelo deslocamento súbito de materiais para o fundo do mar.

Apesar do avanço da hipótese, os cientistas destacam que o âmbar, isoladamente, não seria suficiente para confirmar o cenário. Por isso, a análise foi combinada a estudos de campo, que precisavam apontar para uma origem comum.

A confirmação veio com a identificação, na mesma camada geológica de onde o âmbar foi extraído, de sinais de deslizamentos de terra, que poderiam ter sido causados por terremotos, além de grandes blocos de lama e troncos fossilizados. Esses elementos corroboram a tese de que os sedimentos foram arrastados por um fenômeno rápido e intenso.

O estudo propõe que o âmbar, que preserva insetos e material orgânico fossilizado, também pode funcionar como um registro sensível ao tempo de eventos geológicos extremos. Os autores ressaltam que essa resina milenar tem potencial para revelar novos detalhes sobre a história geológica da Terra — e, futuramente, pode até ajudar a prever eventos naturais semelhantes.