Avião supersônico navega pelo rio Hudson, em Nova York

O histórico avião supersônico Concorde, da British Airways, atraiu olhares do mundo inteiro ao cruzar o rio Hudson, em Nova York, a bordo de uma barcaça-guindaste. Após meses de restauração, ele foi transportado de volta ao Intrepid, um museu naval, aéreo e espacial.

O jato ficou famoso por superar o dobro da velocidade do som. Em 1996, bateu o recorde de voo comercial transatlântico mais rápido, ao reduzir para apenas 2 horas, 52 minutos e 59 segundos a distância entre Londres e Nova York — viagem que leva, em média, 8 horas.

As 85 toneladas do avião supersônico demoraram cerca de 3 horas para subir o rio. A barcaça, de 500 toneladas, foi a mesma que içou o ônibus espacial USS Enterprise até o Intrepid. Assim que chegou ao seu destino, foi içado e reposicionado no museu nova-iorquino.

Concorrência e tragédia

O avião supersônico voou pela primeira vez em 1976, em um serviço operado em conjunto pela British Airways e Singapore Airlines. Na época, um voo custava em torno de US$ 7 mil – o que, atualmente, daria cerca de R$ 35 mil (conversão em março de 2024).

Com base na correção da inflação, o museu afirma que os valores atuais estariam por volta de US$ 38 mil, equivalentes a R$ 190 mil. Celebridades e membros da realeza britânica fizeram parte do seleto leque de passageiros a se sentar em um dos jatos disponíveis.

Entretanto, o sucesso da frota ficou comprometido depois que um Concorde caiu logo após uma decolagem em Paris, no ano 2000. Todas as 109 pessoas a bordo morreram na tragédia. Demorou apenas três anos até que nenhum Concorde sobrevoasse mais o céu.

O avião supersônico que voltou ao Intrepid está no museu desde 2003. Em agosto do ano passado, foi removido pela primeira vez para uma extensa reforma, que incluiu remoção da pintura e inspeções de corrosão.

A previsão do museu é de que o Concorde volte à exibição ao público em 4 de abril.