Ilha com ‘paisagem extraterrestre’ tem árvore que ‘sangra’ e espécies únicas no planeta

Visitar a Ilha de Socotra, no oceano Índico, é como se deparar com uma paisagem extraterrestre. Assim definem os turistas que passearam por seus 3.625 km², morada de inúmeras espécies só vistas por lá e árvores que parecem ter saído de um filme de ficção.

Não à toa recebeu o apelido de ‘Galápagos do Oceano Índico’. Parte de um arquipélago homônimo composto por quatro ilhas e duas ilhotas rochosas, Socotra fica a cerca de 380 km do Iêmen, país ao qual pertence, e é uma das ilhas continentais mais remotas do mundo.

Uma das árvores nativas que mais chama a atenção por lá é a Sangue de Dragão (Dracaena cinnabari), cujo formato remete a um guarda-chuva. O nome provém da seiva vermelha e espessa que libera quando o caule é cortado.

Outra espécie comum por lá — e só por lá — é a árvore garrafa, que se assemelha a uma pata de elefante e, em certas épocas, é decorada por flores cor-de-rosa nas pontas. Para sobreviver à aridez, armazena grandes quantidades de água.

Estima-se que cerca de 60 mil pessoas vivam em Socotra. Devido ao clima árido, de muito calor, e à terra infértil e rochosa, os habitantes criam gado para sobreviver. A vida, por lá, é precária e muitos habitantes não contam sequer com água corrente e eletricidade em suas casas.

De junho a setembro, a ilha é alvo de ventos fortes que já provocaram diversos naufrágios. As informações são da Casa e Jardim.

Arquipélago de Socotra

O conjunto de ilhas é, como um todo, cercado de singularidades. Cerca de 37% das 825 espécies de plantas de lá não são encontradas em nenhum outro lugar do planeta. A porcentagem é ainda maior quando falamos em répteis (90%) e caracóis terrestres (95%).

Além das espécies nativas, os locais contam com uma grande biodiversidade de aves, incluindo algumas ameaçadas de extinção, e vida marinha diversificada, com mais de 730 tipos de peixes.

Ao que tudo indica, Socotra foi separada da África há milhões de anos, durante a era pré-histórica. Ela foi colônia portuguesa, protetorado britânico e ganhou soberania em 1967 junto ao Iêmen.

Em 2008, o arquipélago foi nomeado Patrimônio da Humanidade pela Unesco e todas as ilhas têm proteção legal.