De bicho espaguete a lula raríssima: expedição descobriu 20 novas espécies marinhas em potencial

Durante uma expedição de 28 dias aos montes submarinos da Cordilheira de Nazca, na costa do Chile, a equipe de oceanógrafos do Schmidt Ocean Institute descobriu e documentou 20 potenciais novas espécies. Os resultados foram publicados no site oficial do instituto.

Com ajuda de um veículo subaquático operado remotamente (ROV), foram avistadas criaturas raríssimas na região — algumas que sequer tinham registros documentados. Este é o caso da Promachoteuthis, uma lula viva que, pela primeira vez, foi documentada em um vídeo:

Existem apenas três espécies deste gênero de lula formalmente descritas, sendo que a maioria data do século 19. Logo, também é a primeira vez que ela foi filmada em seu habitat natural, na zona batial — entre 1 mil a 4 mil metros abaixo da superfície do oceano.

Até agora, o gênero de lula só foi caracterizado a partir de amostras mortas encontradas em redes– afirmou um porta-voz da operação

Por falar em novas espécies, pela primeira vez o polvo Casper, também chamado de Gasparzinho — apelido dado por conta de sua aparência fantasmagórica –, foi visto no Pacífico Sul. Segundo o Schmidt Ocean Institute, o animal se encontrava a 4,3 mil km de profundidade e carece de mais estudos.

Dois raros sifonóforos Bathphysa, mais conhecidos como “monstros de espaguete voadores” — ou também “bicho espaguete” — foram encontrados. Sua aparência se assemelha a um amontoado de fios — ou espaguetes brancos. O comportamento é pouco conhecido.

Conhecimento profundo

A expedição da Schimidt Ocean não parou por aí. Além de potenciais novas espécies, os pesquisadores encontraram uma estrela-do-mar de águas profundas, imagens do caranguejo-rei, registros do ouriço-do-mar do gênero Argopatagus e outros animais, no mínimo, inusitados.

Até o momento, essa é a terceira expedição na região em 2024, sendo que as anteriores já haviam identificado mais de 150 espécies potencialmente novas — e desconhecidas no momento. Com as descobertas das novas espécies em potencial, o número total de seres conhecidos passou de 1.019 para mais de 1.300.

A operação não descobriu apenas novas espécies ou criaturas “bizarras” — sem querer ofendê-las. Segundo o Schmidt Ocean Institute, foram explorados 10 montes submarinos, sendo que a base do maior estava a uma profundidade de 4 km da superfície.

De acordo com o instituto, essa expedição — a terceira no ano às Cordilheiras de Nazca e Salas y Gómez — busca contribuir com a compreensão e gestão internacional da região, além de colaborar com o Projeto Seabed 2030 da Fundação Nippon-GEBCO, que procura mapear todo o fundo do mar até 2030.

Por Áleff Willian, sob supervisão da jornalista Denise de Almeida