Não é de hoje que as baleias se sentem à vontade em Ilhabela — e nada melhor que um prêmio para comprovar isso. Em anúncio realizado na última terça-feira (17), o município foi reconhecido na 13ª edição do Prêmio Sebrae Prefeitura Empreendedora (PSPE) pelo projeto “Cidade Amiga das Baleias: Turismo de Observação de Cetáceos”. A iniciativa qualifica operadoras turísticas e embarcações para seguir boas práticas de segurança, respeitar a vida marinha e ter responsabilidade ambiental.

Ao todo, 283 projetos de 219 prefeituras foram inscritos na premiação. A iniciativa valoriza ideias inovadoras protagonizadas por governos municipais que têm como objetivo proporcionar melhorias no ambiente de negócios e no desenvolvimento territorial.

O prêmio contou com nove categorias e reuniu projetos de diferentes áreas, não apenas as ligadas ao turismo. Na classificação, Ilhabela ficou em segundo lugar no estado (apenas o primeiro colocado de cada estado avança para a fase nacional). Porém, acima de tudo, o reconhecimento reforça o impacto do projeto no turismo de observação de cetáceos (baleias) — que já é marca registrada da cidade.

Segurança acima de tudo

Dentre muitas ações de estruturação do turismo de observação de cetáceos, o selo Cidade Amiga das Baleias — criado por meio do Decreto Municipal nº 10.450/2024 — é concedido às operadoras que participaram da capacitação da Prefeitura, garantindo que conheçam e apliquem corretamente as normas de observação de cetáceos.

O projeto tem como intuito valorizar as agências de turismo e prestadores de serviço que operam passeios embarcados para observação de cetáceos, tornando mais fácil localizar as empresas que participam dos treinamentos anuais — que, por sua vez, promovem experiências seguras para turistas e maior proteção aos animais. Em maio de 2026, inclusive, já será realizada a capacitação da nova temporada.

Conforme estabelecido pela Portaria do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) nº 117/1996, algumas das normas para observação segura de baleias em território brasileiro são:

• Não persiga o animal e mantenha a rota de navegação da baleia livre;
• Mantenha 100 metros de distância;
• Não separe os animais de um grupo;
• Não encurrale as baleias, sempre se posicione ao lado da praia ou região costeira;
• Não faça barulho;
• Não jogue objetos na água;
• Não é permitido tocar ou mergulhar com as baleias;
• Permanecer até, no máximo, duas embarcações por vez;
• Manter o motor em neutro.

Amigas do turismo

Apesar do reconhecimento, o melhor ainda está por vir: a temporada de avistamento de baleias em Ilhabela começa em maio e vai até agosto, com pico entre junho e julho — período em que as baleias-jubarte migram da Antártida rumo às águas mais quentes do Brasil para reprodução.

Durante essa rota, o litoral norte paulista, especialmente Ilhabela, vira uma espécie de “corredor natural” onde as baleias descasam e diferentes espécies de cetáceos também aparecem, como golfinhos. Esse evento anual atrai visitantes de todas as partes do mundo para a região e beneficia a economia local.

2025 foi um ano de grandes recordes para Ilhabela, com o maior número de avistamentos de baleias-jubarte e de operadoras certificadas com o selo Cidade Amiga das Baleias– destacou Harry Finger, secretário de Desenvolvimento Econômico e Turismo

Quem também ficou feliz com a conquista foi o prefeito de Ilhabela, Toninho Colucci. “A cidade oferece infraestrutura completa e segurança para os turistas, sempre respeitando a preservação ambiental” ressaltou o político, que destacou também o selo Cidade Amiga das Baleias.

É gratificante ver que o selo Cidade Amiga das Baleias faz a diferença na prática, tornando nosso turismo mais responsável e atrativo– concluiu Colucci