Após 11 anos no mundo corporativo e insatisfeito com os moldes desse estilo de vida, Oliver Widger, de 29 anos, largou tudo para desbravar uma vida no oceano ao lado de seu gato, o Phoenix. No último dia 24, a dupla que saiu do estado de Oregon, nos Estados Unidos, atracou no Havaí ao completar o primeiro mês de viagem.

Oliver usou o dinheiro que guardou para sua aposentadoria para deixar a vida de gerente em uma loja de pneus e assumir o papel de protagonista da própria vida como velejador ainda em 2024, quando comprou seu veleiro. O empurrão para a atitude veio, principalmente, após o diagnóstico de uma síndrome, passível de paralisia, quatro anos antes.

A situação o colocou para refletir sobre a forma como levava a vida, especialmente em relação ao trabalho, que o exigia barba feita e camisas passadas. “Você pode ganhar US$ 150 mil por ano e ainda sentir que está apenas dando para sobreviver”, relatou Oliver à Associated Press.

Acho que as pessoas estão cansadas disso, de trabalhar muito duro por nada, e querem uma saída– destacou

Ao ouvir falar de pessoas que navegaram da Califórnia para o Havaí, ele não hesitou em decidir que aquela era a vida que queria. Começava, ali, uma nova temporada de sua história, guiada pelo lema “vou velejar pelo mundo”.

A jornada de Oliver Widger carrega multidões atrás das telas

Tendo o YouTube como principal ferramenta para aprender a velejar, Oliver se mudou de Portland para a costa do Oregon, onde passou meses reformando o barco que comprou em abril de 2024.

Um ano depois, em abril de 2025, ele e Phoenix partiram rumo ao Havaí. Mas, muito antes disso, já não estavam sozinhos. Atrás das telas, a dupla passou a ser acompanhada por milhões de pessoas através das redes sociais. Só no Instagram, são 2 milhões de seguidores empolgados com a jornada e de olho no processo desde a compra do barco.

Oliver, inclusive, relatou ter sido considerado “louco” por colegas ao abandonar sua antiga vida corporativa para viver dessa maneira; já seus seguidores o incentivaram a continuar. “Quando eles ficarem velhos e grisalhos, perceberão quem eram os loucos”, comentou um dos apoiadores.

O trabalho nas mídias virou fonte de renda e ajuda a dupla a seguir nesse estilo de vida. O conteúdo mostra a jornada sem esconder momentos de perrengue, como crises de enjoo, reparos complicados no barco, dificuldade para dormir e cozinhar com o balanço e até situações delicadas, como quando Oliver acabou se trancando no compartimento do motor.

O velejador reconhece que é relativamente inexperiente, mas destaca que implementou medidas de segurança e planos de comunicação alternativos, como um telefone via satélite e farol de emergência, para situações críticas.

Sobre o futuro, a dupla mira a Polinésia Francesa como próximo destino, embora nada tenha sido decidido ainda.